Franciaország északi részén, Nord-Pas-de-Calais régióban, Pas-de-Calais megyében található Calais város. A francia városok közül Calais fekszik a legközelebb a brit partokhoz, a La Manche csatorna szélessége itt alig 38 kilométer, tiszta időben, napsütésben látni Dover híres fehér szikláit. A település a közelmúltig a legnagyobb személyforgalmú kikötő volt, a La Manche-alagút -Tunel- megnyitásával a kompforgalom valamelyest visszaesett. Az alagútban a vasúti szerelvények 35 perc alatt érnek át, gépkocsival a ki- és berakodással együtt alig több mint háromnegyed óra alatt lehet átjutni az egyik partról a másikra. Calais a jelentős átmenő forgalomból él, azonban itt található egy sajátos iparág is. A régi csipkeverők mai utódai, a gépi csipkék készítői. Franciaországban itt gyártják a legtöbb csipkét.
A városban megismerhetjük a csipkekészítés féltve őrzött titkait, ha felkeressük a Cité de la dentelle et de la mode-ot -A csipke és a divat múzeumot.
Egy XIX. századi csipkegyárban található maga a múzeum. A 2000-2500m2-en bemutatják az érdeklődőknek:
- a kézi csipkeverést
- a csipkeverés gépiesítését
- a XX. és XXI. század csipkedivatját
Külön területen kap helyet az időszakos kiállítás. A látogatók akár a kézi csipkeverés rejtelmeibe is belekóstolhatnak, és betekinthetnek a speciális szakmai részlegbe is.
Számokra lefordítva a jelenlegi csipkeipar Calais-ban:
évente 14.200.000 méter csipkét készítenek itt és 40.000.000,- Euro bevétel származik belőle!
Neves Haute Couture cégeket szolgálnak ki különleges csipkéikkel. Itt vásárolnak a híres divatházak: Calvin Klein, Chanel, Dior, Givenchy, Jean-Paul Gaultier, Lacroix, Valentino….
További információ: www.citedentelle.calais.fr
További látnivalók Calias-ban:
- Monument des Bourgeois de Calais – A Calais-i polgárok, Rodin híres szobra. A hat életnagyságú alak szinte sugározza a fájdalmat, a szobor 1895-ben készült.
- Hotel de Ville – a múlt század elején épült -a XV. századi flamand építészet stílusában-, a 75m magas harangtornyából harangjáték hallható.
- Musée des Beaux-Arts et de la Dentelle – modern szobrok, a magyar művész, Étienne Hajdu egy alkotása is itt látható. Az érdekesség azonban a csipkeverés eszközeit és legszebb alkotásait bemutató gyűjtemény.
- Tunel – a La Manche alatt átvezető alagút bejárata a várostól délkeletre van. A csatorna alatti út, vagy a felette átívelő híd megépítése évszázadok óta foglalkoztatta mind a franciákat, mind az angolokat. Az építkezésről 1986-ban állapodott meg a két ország. A csatorna magánvállalkozásban létesült, az Eurotunnel vállalat építtette és üzemelteti. Három alagút halad egymás mellett, két vasúti és közte egy, a szolgáltatásokat biztosítja s egyben mentőalagútként is szolgál. Mindegyik alagút körülbelül 38 kilométeres szakasza halad a tenger alatt, a lejárókkal együtt mintegy 49km hosszúak. Az alagútban csak vasúti szerelvények közlekednek, a gépkocsik szállítására különleges vagonokat használnak. 1994-ben nyitották meg az alagútat, amely kontinens oldalán egy vasútvonalban folytatódik és Belgium felé tovább vezet.
- Côte d'Opale – az Opálpart Franciaország egyik legszebb partszakasza.